Según cifras de Migración Colombia, superan el número de visitantes provenientes de Estados Unidos. El departamento tiene el reto de ser plurilingüe.
Migración Colombia informó que al departamento llegaron en 2018 cerca de 15.537 turistas franceses, cifra superior a los visitantes provenientes de Estados Unidos -14.942-, país que ha sido considerado a través diferentes estudios como el destino del que más personas llegan al Quindío.
Laurent Duport, director de la Alianza Francesa en Armenia, señaló la importancia de que los quindianos contemplen el francés como otra lengua a aprender, teniendo en cuenta que las cifras arrojadas por el ente de control no incluyen los francófonos; es decir, los belgas, suizos, canadienses de la provincia de Quebec, entre otros, que también eligen al Quindío como destino para viajar.
“Qué bueno sería una mejor comunicación en los hoteles y restaurantes para ofrecer tours, actividades especiales, complementar la información sobre los deseos particulares de los turistas, los platos típicos, las artesanías y hasta sus reclamaciones”, indicó.
Duport enfatizó en que, personalmente, ha podido observar en los municipios más visitados como Salento, Filandia, Pijao, la falta de comunicación fluida entre comerciantes y visitantes por la barrera lingüística.
“Creo que es bien importante aprender cualquiera de los idiomas básicos como el inglés, francés, alemán. La gran ventaja del turismo europeo, y del francés en particular, es que viaja todo el año porque si usted hace un sondeo verá que la edad promedio es de más de 55 años porque viajan los jubilados, pues tienen muchas ventajas como sus pensiones y subsidios del gobierno para ir a divertirse. Eso hay que tomarlo en cuenta y que si son atendidos en su idioma van a ser mucho más felices”.
Agregó: “El idioma francés es también academia, maestrías y doctorados en el exterior a los mejores precios a nivel internacional con interesantes subsidios por parte del gobierno de Francia que hacen de la estadía en el país europeo una realidad”.
El director de la Alianza Francesa relató que tiene conocimiento de muchos guías que están preparados con el manejo de otros idiomas, pero dijo que faltan muchos más. “He visto y oído a grupos de turistas que traen guías de Medellín o Bogotá porque aquí no encuentran”.
Actualmente tienen convenio con la secretaría de Educación que beneficia a siete colegios públicos de Armenia y dos escuelas en veredas de Filandia. Además cuentan con una alianza con el Jardín Botánico del Quindío, la universidad de Caldas y están finiquitando la unión con Avanza y Cofincafé.
Por otra parte, Juan Pablo Vélez, director ejecutivo de Anato capítulo Eje Cafetero, dijo que se necesita mayor capacitación de los actores del turismo.
“Le estamos apostando a una estrategia de formación para los agentes de viaje y todos los actores de la cadena porque somos un sector que tiene muchos retos tecnológicos -como plataformas para la compra en línea- y en bilingüismo, un tema que es fundamental, porque si un turista llega acá y una persona que trabaja en el sector no habla inglés se encuentra una barrera”.
Dijo que quieren trabajar con la gobernación del Quindío y las alcaldías para que le apuesten al bilingüismo en las escuelas.
Aumento de flujo de turistas extranjeros
De acuerdo con Migración Colombia, al Eje Cafetero llegaron en 2018 un total de 57.920 visitantes extranjeros, lo que representa un aumento de 11,2% en relación con 2017.
En el caso puntual de Quindío hubo un aumento de 8,4%, pasando de 15.028 turistas en 2017 a 16.417 en 2018.
Por otra parte, en lo corrido de este año -entre los meses de enero y mayo-, la región presentó un crecimiento del 10%. En Quindío, se registró la llegada de 5.551 visitantes provenientes de otros países, lo que se traduce en un aumento de 8,9% si se compara con el mismo periodo de 2018.
Dentro de las principales nacionalidades se encuentran Estados Unidos con una participación de 37,8%; España, 7,4%; Venezuela, 6,9%; Ecuador, 5,8%; México, 5,1%; Chile, 4,1%.
Principalmente, los visitantes llegan al Eje Cafetero por motivos de turismo -83,8%-, negocios -7,2%-, eventos -3,2%-, residente -2,5%-, trabajo -1,7%-.
Juan Pablo Vélez indicó que es importante que los visitantes se den cuenta que en el Quindío hay un turismo maravilloso, con una perla que es el valle de Cocora, pero que no es lo único.
Los visitantes llegan al Quindío por motivo de turismo, negocios o eventos.
El 49% de los trabajos generados por turismo son informales
Juan Pablo Vélez indicó que en su llegada al capítulo Eje Cafetero ha encontrado dos panoramas. El primero es que el sector turismo ha venido creciendo fuertemente a nivel nacional y regional. “La llegada de turistas extranjeros a nuestro país es masiva y cada vez es más amplia. En 2018 recibimos 4,3 millones de extranjeros en Colombia. Estamos en un muy buen momento”.
Anotó que lo segundo, es la fotografía de cómo está el mercado laboral en Colombia es la gran informalidad en el sector turístico, alrededor del 49% de los empleos que se generan en el sector son informales, es un reto gigantesco y esto afecta al gremio de las agencias de viaje y en general a todos los actores que se mueven en el sector
“Muchas de nuestras agencias, entre ellas las del Quindío, nos han dicho que el panorama en la temporada no fue el mejor, pero por otro lado viene creciendo el turismo. Ahí es donde uno dice que realmente la informalidad viene creciendo y representa un reto gigante para nosotros”.
El director ejecutivo precisó que quieren generar un tema de incidencia con los candidatos a alcaldías de las tres ciudades capitales del Eje y de las gobernaciones. “El propósito es hacerles un llamado que nombren a personas conocedoras del sector para que lleguen a ejecutar y acompañarnos con estrategias que le sirvan al Quindío y toda la región. Con esto que las autoridades públicas empiecen a controlar la informalidad”.
“Hay una saturación en Salento y queremos apuntarle a un turismo sostenible, que cambien las perspectivas. Por ejemplo, el proyecto del corredor de la cordillera es una de las iniciativas a las que queremos apuntarle, estoy seguro que a un extranjero le encantaría venir a conocer ese paisaje, pero para eso necesitamos mayor conectividad y mejores vías, mejor oferta, entre otros”.
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El Eje Cafetero es parte de las rutas para turismo en bicicleta
El éxito de los llamados ‘escarabajos’ en las principales competencias internacionales se suma a la cultura del ciclismo en el país y a la variedad de paisajes y terrenos que ofrece para ese tipo de turismo de alto gasto, aseguraron desde ProColombia.
Precisaron que con el éxito de los ciclistas colombianos se empieza a consolidar en el país ese nicho del turismo que atrae viajeros de Estados Unidos y Europa, principalmente. En este último, de acuerdo con la Organización Mundial de Turismo y la Asociación de Viajes de Aventura, el turismo en bicicleta genera en promedio US$57 mil millones cada año.
Algunas rutas en bicicleta que ofrecen los operadores turísticos colombianos, como el trayecto entre Bogotá y Medellín, así como el recorrido por el Paisaje Cultural Cafetero, que es un gran escenario para tours en bicicleta de entre 3 y 5 días de duración, en los que se puede disfrutar de rutas que retan a los participantes. Se puede disfrutar del paisaje patrimonial, para al final descansar en haciendas cafeteras o en termales terapéuticas.
“Los turistas extranjeros gastan hasta US$257 por día en turismo de bicicleta. En promedio por siete días son casi US$1.800, es decir US$600 más que el promedio de gasto del viajero en Colombia. Es un tipo de turismo con alta capacidad de gasto, que es en el que concentramos los esfuerzos de promoción para atraerlos al país”, aseguró Flavia Santoro, presidenta de ProColombia.
Dijo que el ciclismo está arraigado en la cultura colombiana y que más que un deporte es una forma de vida que ha conquistado el corazón de los ciclistas del mundo para ir a entrenar a este país por su belleza natural con diferentes tipos de ecosistemas y su potencial para todo tipo de ciclismo gracias a sus cinco diferentes pisos térmicos.
277 agencias de viaje hay en el departamento del Quindío.
“El entrenamiento en estas condiciones excepcionales ha llevado a la consecución de importantes logros en las grandes competencias del ciclismo, especialmente en premios de montaña. Colombia ha estado 14 veces en el podio con seis colombianos en la Vuelta a España, el Tour de Francia y el Giro d’Italia”.
Según informó ProColombia, el país tiene 38 rutas para que nacionales y extranjeros recorran el país en bicicleta y puedan visitar los Parques Nacionales Naturales y Pueblos Patrimonio. Igualmente, está en auge la industria de los bike hotels, que ofrecen servicios como área de limpieza para bicicletas de montaña, alquiler, centro de información sobre rutas, alquiler de GPS, desayuno picnic para ciclistas, servicios de reparación y guías. Cabe recordar que en Filandia hay uno de estos alojamientos especializados.
“Colombia no es solo un excelente destino turístico sino también de inversión extranjera directa, gracias a su excelente desempeño macroeconómico, el tamaño del mercado interno de casi 50 millones de habitantes y los diversos incentivos para que las empresas puedan instalarse con mayor facilidad”, resaltó el embajador de Colombia en Bélgica, Felipe García.
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Los retos del turismo en el Quindío
El director ejecutivo de Anato Eje Cafetero indicó que en el Quindío quieren hacer un llamado a las autoridades en el tema de infraestructura.
“Le falta mucha conectividad al sector. Aunque hay vías principales maravillosas que conectan a los tres departamentos, hay vías terciarias que no reflejan esas grandes de la región. Queremos proyectarnos como un sector trasversal”.
En cuanto a la conectividad aérea, Juan Pablo Vélez precisó que el aeropuerto protagonista de la región es el Matecaña de Pereira, mientras que El Edén tiene muchos retos en diferentes sentidos.
“Es importante que la terminal aérea de Armenia crezca, tenga más rutas, más frecuencias y, si es necesario, que pensemos en una concesión, pero que sea responsable y le deje utilidades al departamento”.
Laurent Duport, quien tiene amplia experiencia y conocimiento del sector, dijo que en el departamento se ha convertido el turismo en un tema de cantidad, más no en una calidad. “No estoy generalizando, pero debería haber un esfuerzo mayor porque en el mundo eso es lo que premia”.
Aquí mucha gente tiene fincas y las alquilan a tarifas muy económicas y hay otras donde los propietarios hacen todo lo posible para dar el mejor servicio y alquilan a unos precios mayores, pero el que viene y paga en euro no lo ve tan costoso. No hay que pensar en pequeño, hay que pensar en calidad para poder subir los precios”.
Llegada de extranjeros a nivel nacional creció 3,8%
Durante los primeros cinco meses de 2019, la llegada a Colombia de visitantes no residentes continúo al alza. En ese periodo, dicho segmento creció 3,8% frente al mismo periodo de 2018. Es decir, recibió 1.821.185 millones de extranjeros que no viven en el país y también a nacionales que están radicados en el exterior, al igual que a pasajeros que arribaron en cruceros internacionales.
A la vez, en ese mismo período, el tráfico aéreo aumentó 7,9% en la llegada de pasajeros internacionales, mientras que el de nacionales varió a una tasa de 10,8%.
El ministro de Comercio, Industria y Turismo, José Manuel Restrepo Abondano, calificó este resultado de positivo para el sector turístico. Según el funcionario, en los primeros cinco meses del año llegaron más de 2,8 millones de pasajeros aéreos internacionales y 10 millones de nacionales.
Al observar únicamente la llegada de pasajeros en vuelos nacionales regulares, en el mes de mayo se evidenció un crecimiento de 13%. Se destacan ciudades como Santa Marta que alcanzó un crecimiento del 30% y San Andrés con un aumento del 21%.
El jefe de la cartera aseguró que desde el ministerio se trabaja de manera articulada con ProColombia para posicionar al país como un destino líder en América Latina y aumentar de manera significativa el número de visitantes al país.
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227 agencias de viajes en Quindío
Confecámaras informó que en Quindío hay un total de 227 agencias de viajes, de las cuales 51 son agencias de viajes y turismo, otras 171 son agencias operadoras y 5 son agencias mayoristas.
El director ejecutivo de Anato capítulo Eje Cafetero señaló: “Queremos fortalecer la oferta de agencias receptivas que es el turismo que está creciendo, queremos que los turistas que lleguen encuentren un buen número para orientarse en el destino. No queremos que compitan de forma desleal en las agencias sino que cada una tenga un diferencial, es a lo que le estamos apuntando”.
Conectividad aérea en 2019
Según información de la Aeronáutica Civil, entre enero y mayo de 2019, a través del aeropuerto internacional El Edén fueron transportados un total de 142.887 pasajeros nacionales, lo que representa un aumento de 17,8% al compararse con el mismo periodo de 2018. Mientras que el transporte de pasajeros internacionales bajó 3,92% al transportar 30.915 turistas.
Fuente: https://www.cronicadelquindio.com
